Sfintirea apelor si Botezul Domnului la Sinca Veche

Botezul Domnului, Boboteaza, Epifania (arătarea Domnului), Teofania sau Sărbătoarea Luminilor, iată câteva dintre numele consacrate pentru marele praznic bisericesc sărbătorit în Biserica Ortodoxă pe data de 6 ianuarie. Chiar din primele veacuri creștine, Botezul Domnului era un mare praznic, ținut cu aceeași solemnitate precum Sfintele Paști sau Rusaliile.

Bobotează marchează Botezul Domnului nostru Iisus Hristos, la apa Iordanului, de către Sfântul Ioan Botezătorul, precum și recunoașterea lui publică de către Înainte-Mergător ca Mesia, Fiul lui Dumnezeu Celui Viu.

Botezul a fost săvârșit  simbolic, ”ca să se implinească dreptatea" (Matei 3, 15), căci Domnul era fără păcat. Totodată, Botezul marchează și începutul ”activității” publice a Mântuitorului, de vestire a Împărăției Cerurilor.

La începutul creștinismului, catehumenii primeau botezul după ce se pregăteau sufletește prin ajunare (post). Obiceiul acesta de a posti înainte de Bobotează s-a păstrat până în zilele noastre. Apa se sfințea cu o zi înainte de praznic sau chiar în ziua Bobotezei. Mulți creștini credeau și mărturiseau sfințirea tuturor apelor odată cu acest praznic.

În țara noastră se păstrează încă obiceiul sfințirii apelor de Bobotează. Și la mănăstirea rupestră de la Șinca Veche, călugării nevoitori din vechime slujeau Liturghia cu prilejul sărbătorii, sfințind apoi micul izvor din apropierea peșterii sfinte. Obiceiul continuă și astăzi, apele sfințindu-se după Liturghia slujită la biserica nouă de la Schitul Sf. Nectarie.

Spre deosebire de agheasma mică, Agheasma Mare, adică apa sfințită de Bobotează nu se strică, putând fi păstrată ani de-a rândul. Iată ce scria Sf. Ioan Gură de Aur despre puritatea apei sfințite la Bobotează:

”...aici se întâmplă o minune, deoarece apa, care se scoate astăzi, nu se strică, ci se ține un an întreg și adeseori doi și trei ani, fiind ca și cea proaspătă, fiind ca și aceea care chiar din fântână s-ar fi scos".

Tot cu prilejul Bobotezei, preoții merg cu ”botezul” pentru a stropi casele credincioșilor, sfințindu-le astfel și îndemnând la curățirea și înnoirea vieții. Este deosebit de important faptul că sărbătoarea aceasta marchează începutul anului nou, dând ocazia fiecărui credincios să pornească cu sfântă binecuvântare la treburile vieții obștești.

Sărbătoarea Botezului Domnului trebuie să fie pentru noi toți un memento că suntem botezați în Hristos și că trebuie să-i îndeplinim poruncile clipă de clipă, pentru a-l reafirma pe Dumnezeu în viața noastră.

Să ne reînnoim așadar viața amintindu-ne de harul ce l-am primit prin Sfântul Botez! Așa să ne ajute Domnul tuturor!